New Favorite Winter Dress

When I found this mustard wool knit fabric in my local Bernina store, I couldn't resist buying it and making it into a dress.

Als ich diesen Wolljersey im Bernina-Geschäft gesichtet hatte, konnte ich nicht widerstehen (wer könnte auch?).

The pattern I used is a vintage one, and by chance it was my size already and even a petite size, so I did neither have to do any pattern grading nor do any alterations on it, wow!

Für das Kleid habe ich einen Vintage-Schnitt verwendet. Der war schon direkt in meiner Grösse und sogar als Kurzgrösse, und ich musste den Schnitt diesmal nicht nur nicht vergrössern oder verkleinern, sondern auch sonst gar keine Anpassungen vornehmen!

I did not like the ruched collar, though the dress looked a bit bland without anything, so I drafted a peter pan collar myself. I attached the collar with some snaps at the neckline facing to make it detachable for washing, which meant a bit of fiddling around, as I could not find any instructions for detachable collars at all. Please ignore the blue markings: I used some sort of magic pen to mark the positions of the snaps and forgot how to remove the markings as I threw away the packaging.

Der Rüschenkragen hat mir an dem Schnitt nicht so gefallen, allerdings sah das Kleid ganz ohne Kragen auch ein bisschen fad aus, also habe ich mir einen Bubikragen selbst konstruiert und genäht. Der Kragen ist mit Druckknöpfen am Halsaussschnittbesatz befestigt, damit ich ihn zum Waschen abnehmen kann. Ich konnte für abnehmbare Kragen leider keine Anleitung finden und habe es auch nicht perfekt hingekriegt, die Druckknopfleiste ist etwas verknorkelt, aber die sieht man ja nicht. Leider habe ich die Verpackung von meinem magischen Stift weggeworfen und weiss jetzt auch nicht mehr, wie ich die blauen Markierungen wieder aus dem Stoff rausbekomme...

The honeycomb decoration at the hem was already in the fabric, on both sides of the selvage. Of course, an A-line skirt is not ideal to use a straight decoration boarder at the hem, but I didn't know where else to place it and decided to try it anyway. It doesn't look too crooked, I think. If it would not have worked out, my plan was to cut the dress above the honeycombs and set on a tier without decoration.

Das Wabenmuster war bereits im Stoff, an beiden Kanten sogar. Ein ausgestellter Rock ist jetzt natürlich nicht so ideal, um so eine Kantenverzierung an den Saum zu legen. Ich konnte mir die Verzierung aber an anderer Stelle nicht so richtig vorstellen (den Ärmel entlang? an der Taille? am Oberteil?) und habe dann beschlossen es trotzdem so zu versuchen. Ich finde es sieht nicht allzu schräg aus. Im Notfall hätte ich das Kleid oberhalb der Waben abgeschnitten und eine extra Stufe angesetzt. 

Although I could have done a better job in matching the honeycombs at the center back…

Allerdings hätte ich mir hinten etwas mehr Mühe geben können, an der mittleren Naht das Muster entsprechend fortzusetzen...

And that's it: my new favorite dress! :-)

Mein neues Lieblings-Kleid! :-)

DIY iPhone Gloves

Happy new year to all of you! I hope you had great holidays..
Euch allen ein gutes neues Jahr! Ich hoffe ihr habt schöne Feiertage verbracht...

Here is a quick little project for winter! I like reading your blogs on my iPhone while waiting for my train to arrive. Which means, that in winter I get really cold hands. Or I have to put on and off my gloves very often. Of course, there are gloves to use with smartphones to buy, but they are either made of synthetic material and not warm at all, and the good ones are quite expensive and hard to find.
Now I've found a solution to make my own!
All you need is a pair of gloves and some conductive thread, which you can buy for example here. This is also the website where I got the idea from!

Hier kommt ein schnelles Projekt für den Winter! Ich lese gerne Nähblogs auf meinem iPhone, während ich auf meinen Zug zur Arbeit oder nach hause warte. Da werden die Finger im Winter allerdings ganz schön kalt! Es gibt zwar Handschuhe, mit denen man ein Smartphone bedienen kann, aber die sind entweder aus synthetischem, nicht wärmendem Material, oder sehr teuer. 
Jetzt habe ich aber herausgefunden, wie ich meine eigenen iPhone-Handschuhe machen kann!
Alles, was man dazu braucht, ist ein Paar Handschuhe, und elektrisch leitenden Faden. Den bekommt man beispielsweise hier oder hier (auf dieser Seite habe ich auch die Idee dazu gefunden). 

First, you should put your glove on and check where your finger hits the screen of your phone. For me, this is mostly only my thumb, right under the tip.
Then insert something into the finger of the glove so it's easier to sew; I used the grip of a wooden spoon.

Für den Anfang ist es eine gute Idee, den Handschuh anzuziehen und sich die Stelle zu merken oder markieren, mit der der Handschuhfinger auf die Oberfläche des Smartphones trifft. Bei mir ist das der Daumen, etwas unterhalb der Spitze. 
Dann habe ich einen Kochlöffel mit dem Stiel in den Handschuhfinger geschoben, so dass das Nähen etwas einfacher wird. 

Then sew the conductive thread to your glove finger. It is important that the thread goes through the whole fabric layer and into the inside of the glove as well, as the thread is the connection between your finger and your smartphone.

Dann wird mit dem leitenden Faden die Kontaktfläche auf den Handschuhfinger aufgenäht. Es ist dabei wichtig, dass der Faden durch den ganzen Handschuhstoff hindurchgeht. Der Faden ist die Verbindung vom Finger zum Smartphone. 

Looks messy at my first glove! Never mind, better next time!
There should also be enough contact surface of the thread inside the glove, too.
The thread is quite springy and knots tend to open easily. To prevent that, put a bit of clear nail polish onto the knot (but only a tiny bit, as you want to keep the conductivity of your work!).

Bei meinem ersten Versuch sieht es etwas unordentlich aus! Beim nächsten Mal wird es sicher besser (ich habe extra nicht mit meinen "guten" Handschuhen angefangen). An der Innenseite muss die Kontaktfläche auch gross genug sein. 
Der leitende Faden ist ziemlich widerspenstig und Knoten und vernähte Enden gehen relativ leicht auf. Um das zu verhindern, kann man etwas klaren Nagellack auf diese Stellen auftragen (aber nur ganz wenig, um die Kontaktfläche nicht mit dem Nagellack zu isolieren!). 

Now you can put on your glove and use it with your smartphone! :-)

Und jetzt - Handschuh anziehen und draussen Blogs lesen! :-)

Not a Christmas Dress

I was invited to a wedding about two months ago and needed a dress for the occasion. So I made up this dress with dupioni silk from my stash and with Burda Firstrow pattern 713. It was also in the 11/2007 magazine. I altered the front neckline to have almost a boatneck instead of a deep V.

Ende Oktober war ich zu einer Hochzeit eingeladen und brauchte ein Kleid dafür. Ich habe also dieses Kleid genäht, mit Dupion-Seide aus meinem Vorrat und dem Burda Firstrow Schnitt 713, auch in der Burda 11/2007 zu finden. Den vorderen V-Ausschnitt habe ich allerdings zu einem weiten hohen Ausschnitt umgeändert. 

I played the music together with a friend during the ceremony, so it was of utmost importance that I could move my arms freely up and forward. This is always an issue for me, both with store bought and self made garments. I often feel restricted by the garments in the upper back and shoulder area, hindered to move my arms freely. And this is really bad when you have to concentrate on the music you are playing and need full freedom of movement! I have tried several types of alterations so far (broad back, bigger upper arms, forward shoulders), but together, they made pattern alterations quite complicated and even could not solve that problem completely.

Da ich auch während der Trauung mit einer Freundin zusammen die Musik machen sollte, war es äusserst wichtig, dass ich meine Arme in dem Kleid frei bewegen konnte. Das ist bisher immer ein Problem gewesen, bei gekaufter, aber auch bei selbstgenähter Kleidung. Im oberen Rückenbereich und um die Schultern sind mir die Sachen häufig etwas zu eng und halten meine Arme zurück, wenn ich sie nach vorne oder oben heben will. Das geht natürlich nicht, wenn man sich aufs Musizieren konzentrieren muss und dabei volle Bewegungsfreiheit braucht! Ich hatte schon nach den Anleitungen aus Büchern verschiedene Abänderungen ausprobiert (breiter Rücken, starke Oberarme, nach vorne fallende Schultern), aber die haben die Schnittänderungen sehr kompliziert gemacht und das Problem auch nicht zu meiner Zufriedenheit lösen können. 

This time, I decided to try it another way: to slash and spread the back bodice pattern just at the points where it feels tight. Here you can see where I cut my pattern. The blue part is where the pattern pieces came to overlap.

Dieses Mal wollte ich einen anderen Weg versuchen: ich habe das Schnittmuster vom Rückenteil genau dort aufgeschnitten und gestreckt, wo es sich immer zu eng anfühlt. Hier habe ich die Linien eingezeichnet, wo ich geschnitten habe. Auf der blauen Fläche überlappen sich die Teile. 

Of course I made a muslin! See how nicely I can move my arms forward? There are wrinkles under my arm and the fabric is taught at the back, but nothing holds my arms from moving. There are still some wrinkles at the sides when the arms are relaxed which I don't know where they come from, but for the moment this is okay for me. I'll try this method again in the future!

Das Probeteil war schon nicht schlecht. Jedenfalls kann ich so meine Arme gut nach vorne bewegen. Es gibt Zugfalten unter den Armen und der Stoff am Rücken ist schon stramm, aber nichts hält meine Arme zurück oder hindert sie an der Bewegung. Die Rückenansicht bei lockeren Armen ist ganz ok, bis auf die Falten an den Seiten. Wo die herkommen, habe ich noch nicht herausgefunden, kann aber im Moment damit leben. Diese Methode werde ich wohl noch öfter ausprobieren!

Then the dress came together quite quickly (luckily, as I only had one week to make it, paper pattern and muslin included). I could not find any matching in seam zipper, so I used a standard one instead. 

Das Kleid war dann relativ schnell zusammen genäht (musste es auch, ich hatte für alles nur eine Woche Zeit). Ich habe keinen farblich passenden Nahtreissverschluss gefunden, also habe ich einen "normalen" eingenäht und das hat diesmal auch ganz gut geklappt. 

The skirt part is underlined with petticoat tulle to give it some body and let it stick out. I added some trimming to the hem to make it look nicer.

Der Rockteil ist mit Petticoat-Tüll verstärkt, damit er schön absteht. Da der Saum nicht eingeschlagen wird, habe ich die Kante mit einer Spitzenkante verziert. 

A little extra that I added was the lining of the bodice, which is not required by the pattern instructions. But I love it so much more with lining!

Ausserdem habe ich das Oberteil und die Ärmel gefüttert. Das stand zwar nicht in der Anleitung, aber so finde ich es viel schöner!

I would totally want to wear this dress for christmas, but…. it is too cold around here for a dress like that! Long sleeved wool dresses are the way to go…

Ich würde das Kleid ja gerne zu Weihnachten tragen, aber… es ist hier viel zu kalt für so ein Kleid! Langärmlige Wollkleider sind da die bessere Wahl...

Merry christmas to all of you!
Fröhliche Weihnachten euch allen!

Bathrobe Dress

So, I wanted to make this dress from a vintage pattern (perfect for winter, long sleeves!):
Für den Winter (lange Ärmel!) wollte ich dieses Kleid von einem meiner Vintage-Schnittmuster nähen:

In the beginning, I thought that this would be an easy task, but in the end I had to make several changes to get a dress I like. Maybe the fabric I chose was too soft and not stiff enough for that kind of dress!
I measured the pattern carefully, graded it down a bit, but when I tried it on for the first time…

Anfangs dachte ich noch, das wäre ein schnelles Projekt, aber da habe ich mich gründlich geirrt! Vielleicht war mein Stoff zu weich und hatte zu wenig Stand für ein Kleid wie dieses. 
Ich habe den Schnitt ein wenig verkleinern müssen, habe sorgfältig alle nachgemessen, und bei der ersten Anprobe...

…it was way too big around the waist. After taking in the waist some more it was better.
…was es in der Taille viiieeel zu weit (zum Glück nur in der Taille). Das war noch einfach zu beheben. 

The next problem was that I wanted the points of the front neckline to stand up, but instead they kept falling down. After several tries with collar stays I finally got a reasonable result by backing the front neckline facing with hair canvas, left over from my spring coat.

Die Spitzen vorne am Ausschnitt sind immer zusammengefallen. Ich wollte aber gerne, dass die Spitzen gerade stehen bleiben und schön am Körper anliegen. Nach einigen Experimenten mit Kragenstäbchen habe ich schliesslich den vorderen Ausschnittbesatz mit Rosshaareinlage verstärkt. Ich hatte noch Reste von meinem Frühlingsmantel übrig. 

When I had attached the sleeves and made up a belt and the dress was almost finished, I was really disappointed. The result reminded me more of my grandmother's bathrobe than of a dress!

Als dann die Ärmel dran waren und der Gürtel und das Kleid somit einigermassen fertig war, war ich sehr enttäuscht. Das Ganze erinnerte mich mehr an den Morgenmantel von meiner Oma als an ein Kleid. 

I don't have a picture of the whole dress, but you get the idea! The fabric however, a nice and soft wool in one of my favorite colors, was too good (an too expensive) to throw the dress away. So I ripped off the sleeves and narrowed them. I also had to make them shorter, because of the sleeve vent they originally had. And I made a narrow belt that is permanently attached to the dress in the front and closes  with two buttons from my stash in the back.

Ich habe leider kein besseres Bild von dem Kleid, der Frust war etwas zu gross! Nachdem der Stoff aber zu schade war um das Ganze in die Tonne zu treten, habe ich die Ärmel wieder abgetrennt, verengt und gekürzt (kürzen musste ich, da die ursprünglichen Ärmel Schlitze hatten). Den Gürtel habe ich schmaler geschnitten, über das ganze Vorderteil befestigt und im Rücken mit zwei Knöpfen geschlossen. 

Here is the final outcome! In the end, it is quite different from what I had planned, but still a nice and comfortable dress!

So sieht es doch schon viel besser aus! Jetzt bin ich ganz zufrieden, das Kleid sieht endlich nach Kleid aus und ist sogar ziemlich bequem!

Geeky Cat Bag

I got an e-sewing kit as a present, and this is what I made from it and my first experience with e-textiles! A project without a "serious" purpose, just for fun. 

Ich habe einen Satz elektronischer Bauteile zum Einnähen und Erstellen von E-Textiles geschenkt bekommen und mein erstes Projekt damit fertig gestellt.

It's a geeky tote bag with a cat on it. The LED eyes of the cat glow up when there is no daylight around; they are connected to a light sensor (on the tail). Then there is also a temperature sensor that shows the ambient temperature range with the help of different colors on a RGB-LED (red-purple-green-blue) at the right side of the cat. Unfortunately, the temperature sensor does not work very well…

Es ist eine Tasche mit einer Katze aus Filz darauf. Die LED-Augen der Katze leuchten wenn das Umgebungslicht dunkel genug ist, sie sind an einen Lichtsensor (auf dem Schwanz) gekoppelt. Es gibt auch einen Temperatursensor, und eine RGB-LED gibt den ungefähren Temperaturbereich mit Hilfe unterschiedlicher Farben an (rot-violett-grün-blau), rechts neben der Katze. Leider funktioniert der Temperatursensor nicht besonders gut...

All the electronic components are connected to the main board, the Lilypad Arduino. I did the programming myself, and it was a difficult piece of work for me, as I never ever did any programming before!

Alle elektronischen Komponenten sind mit dem Mainboard verbunden, einem Lilypad Arduino. Den habe ich selber programmiert, was für mich ein hartes Stück Arbeit war. Ich habe eigentlich keine Ahnung vom Programmieren, das war mein erster Einstieg ins Thema!

See how the Lilypad Arduino is sewn to the bag? The holes are the connection pins to the main board, and the thread is not normal thread, but conductive thread. Also, all the other components are connected by running stitches of conductive thread at the wrong side of the fabric, so there are no cables around, and I can even hand wash the bag when the battery is taken out.

Die Öre aussen am Lilypad Arduino sind die Anschlüsse für die elektronischen Komponenten, und der Faden, mit dem der Arduino festgenäht ist, ist elektronisch leitender Faden. Alle Komponenten sind auf der Innenseite der Tasche mit dem Arduino über einfache Stiche mit leitendem Faden verbunden. Es gibt also keine "normalen" schweren Kabel, sondern nur die Nähte. Die Tasche ist mit allen Komponenten sogar waschbar (in der Handwäsche), wenn man vorher die Batterie rausnimmt!

I made the pattern for the bag by myself. Making the bag itself was easy, but the electronic stuff required some more thinking and planning to get it right.

Den Schnitt für die Tasche habe ich selber gemacht. Die Tasche selbst war einfach, aber wegen der ganzen Elektronik musste ich dann doch etwas länger tüfteln. 

I lined the bag completely, to cover the conductive thread stitches and to have a nicer finish. As I did not want the battery to show up outside of the bag, I added a small inner pocket for the bag. The battery plugs into a LiPower, which is connected to the outer side of the bag with conductive thread.

Ich habe die Tasche dann noch komplett gefüttert, damit die Fadenleitungen geschützt sind und die Tasche von innen besser aussieht. Den Akku wollte ich auf keinen Fall aussen an der Tasche haben, der kommt in eine kleine Innentasche und wird in einen LiPower eingesteckt, der dann wieder über leitenden Faden mit der Taschenaussenseite verbunden ist. 

As I plan to use this bag a lot, I also added a zipper pocket to put my passport in and some inner pockets for my mobile phone, a pencil, and such smaller stuff.

Damit ich die Tasche wirklich gut nutzen kann, habe ich innen noch eine Tasche mit Reissverschluss für meinen Pass eingebaut und innen aufgesetzte Taschen für mein Handy, einen Stift und den nötigen Kleinkram hinzugefügt. 

If you want to make an e-textile project by yourself, you can buy all the necessary components here (but better buy another temperature sensor that works better)!

Falls Ihr auch mal Elektronik in Textilien einbauen wollt, könnt ihr die Lilypad-Bauteile hier oder hier einkaufen (aber vielleicht nehmt ihr besser irgend einen anderen Temperatursensor, der besser funktioniert).